LOS TOROS A LA VIRGEN DE ALTAGRACIA

Los Toros a la Virgen de Altagracia

Tradición y costumbres que perduran en Higuey desde el siglo pasado

TEXTO Y FOTOS DE MIGUEL COTES

Fueron exactamente las 12 del mediodía, cuando los repiques de las campanas del vestuto santuario San Dionisio de Higuey, repicaban en señal de alegría, anunciando la llegada de los Toros a la Virgen de la Altagracia.
Una tradición que ha coincidido con la celebración de los 500 años de fundación de esta comunidad, sirvió de escenario para la celebración de este tradicional acontecimiento, donde cientos de devotos a la virgen peregrinan por distintos poblados de la región iniciándose en Bayaguana, en busca de becerros, novillos, toretes, para depositarlo como ofrenda en el santuario histórico de la provincia La Altagracia.
Versiones recogidas indican, que los Toros a la Virgen, marcan una tradición que ha perdurado por siglos, y según los encuestado, significa para ellos, unos agradecimientos por los favores recibidos durante toda la vida en la que por tiempos han heredado inclusive de su familia.
La actividad de este año se celebrada el 14 de agosto como parte de la segunda celebración de las fiestas patronales se pone de manifiesto, cuando los higueyanos reciben en su pueblo a los llamados “Toreros de la Virgen”, que en su peregrinar, acuden al santuario San Dionisio y de ahí a la Basílica Nuestra Señora de la Altagracia, con los toretes recolectados y lo depositan en el patio del santuario, para que el obispado los pongan en subasta y los fondos obtenidos, sirvan para la obra social del mismo.
Este año, con el sonar de las campanas del viejo santuario, fueron recibidos y bendecidos, 293 toretes (cifra record) acompañados de una caballeriza de la ciudad y la del ejército nacional comandado por el general Kalil Haché, que impresionante uniformados y con caballos pasos finos y elegantes, dieron una vistosidad extraordinaria a un acontecimiento que se remonta desde el siglo pasado.
Esta celebración tuvo una vertiente especial, ya que estos festejos entraron dentro de la celebración de los 500 años de fundación de Higuey, por lo que se invitó a la banda de música del Ejercito Dominicano, a amenizar con ritmos marciales el desfile que fue acompañado por las reinas y su corte, conjuntamente con una población que años tras años le da seguimiento a este tipo de acontecimiento cultural donde la espiritualidad es la base fundamental de sustentación.
La fiesta de la Virgen de Altagracia, con la peregrinación de los Toreros, se inició el pasado 13 de Agosto en la sección Santana, sitio donde se van colocando los toros recolectados a partir del primero de mayo, cuando los toreros inician su peregrinaje por toda la región.
La directora provincial de Cultura Trifina Sánchez, señaló que esta manifestación popular, en un símbolo de fe y devoción a la Virgen de la Altagracia, donde los “toreros” han tomado su vida para dedicarse a este tipo de actividad y que según sus testimonios, han manifestado hasta sanación de sus seres queridos.
De su lado, el presidente organizador del evento Federico Morales, dijo que “esta es la verdadera fiesta de los higueyanos”, porque el sentir popular se pone de manifiesto por toda parte, en una tradición que data de muchos años y esta es la fecha escogida para los fines, por lo que Higuey, cuenta con dos celebraciones populares a la Virgen de La Altagracia, que son las del 21 de Enero y la del 116 de Agosto.